Hört på biblioteket del 2

"Jag har bara läst i ungefär två år, men när man hittar en riktigt bra bok så är det ju så himla kul." Sade alltså någon till mig när jag jobbade på biblioteket och det tog ett tag innan jag över huvud taget förstod meningen, så inne i min egen läsvärld är jag. Att det alltså finns människor som inte läser böcker. Alls. Men som då kan börja plötsligt en dag och upptäcka att de älskar det. Det är ju det jag får ta fasta på i den ovan citerade meningen. Annars blir jag rädd.

I toppform

Ah, Siri Hustvedts senaste, The Summer Without Men, levde ju alldeles upp till förväntningarna. En väldigt speciell berättelse som gör intellektuella och filosofiska utflykter för att i nästa stund berätta en underhållande och spännande historia. Och det är många olika historier. Men alla handlar om kvinnor och olika stadier i en kvinnas liv. Och berättaren, den försmådda hustrun, under en period "hysterika", resonerar och argumenterar kring kvinnans roller. Hon finner en fristad hos sin åldrade mamma och mammans väninnor som alla befinner sig i slutet av livet. Samtidigt undervisar hon en grupp tonårsflickor och återupplever sin egen uppväxt.

En sak som jag verkligen fastnade för och som jag till och med tycker är rätt briljant, är blandningen av prosa, poesi och teckning. Alltså, berättaren är poet och skriver därför dikter som hon fogar in i sin berättelse för att det är hennes främsta sätt att uttrycka sig på. Det blir verkligen träffande när det handlar om något hon just upplevt och man får läsa hur hon tagit det till sig känslomässigt genom dikten. Och så finns det små teckningar på ett fåtal ställen som är jättefina och på något sätt säger så mycket om berättaren. Jag slås av hennes humor av självdistans.

På Chesil Beach

En dam kom in på biblioteket och frågade om den här boken för ett tag sedan eftersom hon skulle ha den i sin bokklubb, hon mindes dock varken titel eller författare men däremot något med kiselsten. Det tog alltså ett litet tag att få fram rätt bok och efter det blev jag själv nyfiken på innehållet i Ian McEwans bok På Chesil Beach.

Det är en kortroman som utspelar sig under en och samma junikväll i Chesil Beach på den brittiska sydkusten i början på 60-talet. Där har det nygifta paret Edward och Florence precis fått in sin bröllopsmiddag på hotellrummet och förväntningen inför stunden efter dallrar i luften. För Edward som något oerhört efterlängtat men osäkert och för Florence som ett skräckslaget oundvikligt närmande. Det engelska sextiotalets början tränger på det unga paret med en samtidssyn av äktenskap, sexualitet och livsstil som är allt annat än den kommande frispråkiga rocksynen. Genom middagens tuggor, vågskvalpets kluckande, kyparnas närvaro och skymningens annalkande låter Ian läsaren få blickar tillbaka till parets uppväxt, deras möte och inledande förhållande. Orsaken till Florence panikartade rädsla för den sexuella debuten finns endast som en svag underton, och man kan ana ett förgripande men det kanske är upp till läsaren att dra sina egna slutsatser om detta. Genom parets tankar fångas samtiden om en danande social revolution och en tid som radikalt kom att bryta mot den äldre generationens moraluppfattningar. Jag är svag för böcker som liksom denna utspelar sig under en mycket kort tidsram men fångar hela livsöden och tidsrymder, liksom En enda man av Christopher Isherwood. Det är koncentrerat och briljant i en medryckande prosaisk stil.

Hört på biblioteket

Häromdagen när jag jobbade på biblioteket, och var stationerad på barnavdelningen så hörde jag en mamma som talade till sin sjuårige son. Hon talade väldigt högt och tydligt: "Där borta står en flicka som jobbar här, henne kan du fråga om boktips. Hon har läst ALLA böckerna här. Hon vet precis vilka som är bra och kan ge dig PRECIS den bok du vill ha."

Nu föll det sig så att jag faktiskt lyckades pricka  in alla rätt med mina boktips, ja kanske inte just vad sonen ville ha, men vad mamman ville ha. Eller vad mamman tänkte att sonen ville ha. Den lille sjuåringen i fråga flinade mest generat och nickade lydigt då och då.

Men i alla fall, tänk om man faktiskt HADE läst att böckerna på barnavdelningen och bara pladdrade på i evigheter om varenda bok. Drog ut den ena efter den andra och recenserade... Då skulle hon bli paff, mamman.

Humor och allvar - 2 ungdomsböcker

Jag skrattar högt åt Min pappa är snäll och min mamma är utlänning av Emmy Abrahamson. Den känns så där lite härligt befriande. 15-åriga Alicja bor med sin familj på Österlen, pappan är frånvarande större delen av boken genom resor men mamman syns och hörs desto mer. Mamma är polska och Alicja har inte mycket övers för skrapade ostkanter till sopporna, lökhemkurerna, de raka frågorna till kompisarna och framför allt inte till mammans inbjudna gäster som stannar aningen längre än tänkt. Hon har sett fram emot en lugn och stillsam sommar men istället blir det en påtvingad tur till en mässa med påven, polska snickare i köket och trasiga elledningar, polisförhör, trasslig kärlek och sviken vänskap. Allt inpackat i en varm humoristisk ton. Det känns uppfriskande att få skratta högt till en ungdomsbok (som dock ändå behandlar kärlek, vänskap, familj, kulturkrock och identitet) och jag tänker att de är sällsynta.

Liksom i ovanstående är tonen även varm i Jenny Valentines bok Hitta Violet Park, inte lika uttalad humoristisk men med samma uppskruvade på snudd till bisarra stämning (jag får lite samma känsla som i Ally Kennens böcker). 16-åriga Lucas träffar på en urna, som blivit kvarglömd för flera år sedan på ett taxikontor, och kan inte släppa tanken på den. Med hjälp av sin farmor tar han hem den till henne. Genom att luska fram vem Violet Park egentligen var blir det också ett sökande och finnande på frågor om hans sedan sex år tillbaka försvunna pappa och om sig själv. Det är klurigt och välskrivet. Trådarna nystas upp alltmer genom texten och handlingen blir också ett ifrågasättande av familjerelationer och av en sanning som inte alltid är svart eller vit. Det är en sinnrik välkomponerad deckareroman. Hitta Violet Park är Jenny Valentines debutroman, som utkom 2007 i Storbritannien och fick bland annat det prestigefyllda Guardian Children´s Fiction Prize. Broken soup, utgiven 2008 har ännu inte översatts till svenska.

Læsø

Finns det ett vackrare namn på en ö? Læsø låter alldeles magiskt (i alla fall i mina bibliotekarieöron). I mitt bagage låg Den store Gatsby av F Scott Fitzgerald och det är jag glad för. Helt perfekt för strandtimmarna och hotelläsningen. Det är något med det där 20-talet som lyckats tränga sig in i 2000-talets kulturkonsumtion. I den här utgåvan finns ett analyserande efterord av översättare Christian Ekvall med. I det dras flera paralleller mellan novellen och Fitzgeralds egna liv. Nick Carraway lämnar den amerikanska västkusten och flyttar in i en villa på Long Island, New York, för att starta sitt nya liv som aktiemäklare. På andra sidan viken bor paret Buchanan, bekanta till Nick, och som han börjar umgås med. Men det är egentligen Jay Gatsby som står i fokus för dramat. Den gåtfulle miljonären visar sig ha kopplingar till Tom Buchanans fru Daisy. Och genom sidorna visar det sig att fler personer har kopplingar till varandra. Flärd och flödande champagne, jazz och sportbilar, otrohet och ensamhet, drömmar och ouppnåelig kärlek och en allt mer snabbtickande bomb mot en annalkande katastrof.

Att anta ett lästips och hamna i sträckläsning

Ibland får man tips av besökare på biblioteket. Det är alltid kul att höra vad de tyckte om boken de lämnar. En del av det roligaste med jobbet är ju att prata böcker. Jag läser inte så mycket deckare, tycker att det kan bli ganska tradigt med mord och kommissarier, och ganska ofta gäller tipsen just deckare. Denna gång var det en besökare som bara sa: - Läs den här! Och ibland behöver det visst inte vara svårare än så.

Där tvivlet gror heter boken skriven av Thomas H Cook. På baksidan får den lovord från bl.a., en av mina favoförfattare Joyce Carol Oates, och det gör ju inte saken sämre. Även storyn lät intressant. Eric och Merediths Moores tonårsson Keith blir en kväll ombedd att sitta barnvakt åt deras grannes åttaåriga flicka Amy. Det har han gjort förut, så det ska inte vara några problem. Men nästa dag visar det sig att Amy är spårlöst försvunnen. Eftersom Keith är den senaste som såg henne så blir han huvudmisstänkt. Eric försvarar sin son men längst inne är han osäker. Skulle han kunna göra något sådant? Känner han verkligen sin son? Det antyds att Keith är annorlunda, har inga vänner och ryggar undan vid kroppskontakt. Han är lite udda, men skulle han kunna vara en mördare? Erics misstro och kontaktlöshet till sin son kommer upp till ytan. Och hur har de det egentligen i familjen? Och hur hade Eric det själv som barn? Dilemmat hade mig fast i boken från första början. Och det är den här typen av psykologiska spänningsromaner med många lager som jag gillar bäst. Dessutom är den relativt oförutsägbar. Jag trodde att jag hade lösningen från början, men vad skönt det är när man har fel.

Började på en annan roman av Cook, som hette Det som göms under sten. Den verkade inte alls lika bra, men nu har jag fått tag på Den svarta tjärnen och hoppas på den. Någon som har tips på fler spänningsromaner i den här stilen? Har läst en del Fossum Och Frimansson tidigare. Vad skönt det ska bli med semester och läsning!

Ungdomsböcker och oskuld

I flertalet av de ungdomsböcker jag läst på sistone har huvudpersonerna blivit av med oskulden. Oavsett om det är en medveten jakt (liksom i Amandas bok, eller ett tillfälle som dyker upp (Språkresan, Lilla Darling) så är det ett slags avgörande steg i identitetssökningen och närmandet till vuxenlivet. Klassiskt ungdomstema helt enkelt.

Amandas bok av Katerina Janouch

Hade några tonårsflickor på biblioteket häromdagen som ville ha böcker som liknande Eva Sussos serie Hemligheter och pinsamheter (där man får följa tre vänner i varsin bok). Den enda jag kom på för tillfället var Katerina Janouchs nya serie Amandas bok, där man också kommer få följa tre personer i varsin bok, men den ville de inte ha. Mentalt hade de nog inte kommit till det där stadiet som inbegriper sextankar utan var mer ute efter chick litt mys i lightvariant. I Janouchs triologi, varav den första utkommit där man får följa 15-åriga Amanda, innefattar nämligen även sexualupplysning, då böckerna tar upp tre tjejers sexdebut. Det är skolarbete om oskulder, googling om sex, bibliotekslån med Erica Jong, Suzanne Brögger och Kerstin Thorvall, skolvardag med komplexet hora och madonna, utseendefixering och skolstatus, en kondomlektion och så oskuldsförlorandet. Litterärt är det rätt platt men för att blanda pedagogisk tjejkunskap och lite girlpower med en berättelse i lättsam form så fungerar det fint.

Språkresan av Mats Berggren

Varje år beger sig tiotusentals svenska ungdomar iväg på språkresor. Så gör även Max i Mats Berggrens senaste bok, en av få (enda?) böcker som handlar om detta, som blir ivägskickad av sin mamma till Whalebone Bay på den engelska sydkusten. Hon har tröttnat på att han bara sitter och spelar WoW men är nog inte beredd på vad som kan hända på enbart tre veckor. Max börjar hänga med två killar som leder till alkoholtestning, snatteri, förälskelse, sexdebut, svartsjukedrama och våld. Flertalet av Berggrens böcker, en gedigen produktion av ungdomsböcker, handlar om identitetssökande och om hur nya situationer kan förändra en. Här är egentligen själva oskuldsbiten liten men utgör tillsammans med de andra bitarna en slags mandomsprövning och avslutande av naivitet och oskuldsfullhet. När Max väl kommer hem igen är det med omtumlande känslor och han har svårt att återgå till det som fanns innan. Det handlar om val och konsekvenser och hur de påverkar livet. Ett plus för att Mats lyckas väva in engelskan på ett icke konstlat sätt i texten och inte faller för självklara översättningar.
Här finns en intervju med Mats Berggren.

Lilla Darling av Johanna Nilsson

Huvudpersonen Jerry, eller Jeremia som han är döpt till av sina kristet utövandes föräldrar, målar sina ögon med svart kajal. Föräldrarna förstår honom inte, skolkamraterna tror han är homosexuell, han själv ser det som sorgekanter som måste visas upp. Identitetsskap, föräldraskap och vänskap. Och så förälskelse. Lilla Darling är Jerrys smeknamn på Diana som han till slut vågar ta kontakt med. Johanna Nilsson lyckas med att skala av de figurerande personernas yta, oavsett om det är mammans växande känslor, gängledarnas fasader eller tonårsfestande skal. Det är fint. Enkelt men samtidigt rymmande. Här är båda oskulder det känns ärligt och mycket realistiskt. Johanna lyckas också fånga tonårstiden mellan skolväggarna, hierarkierna, horrykten, osynliga murar och tydliga skiljelinjer mellan bostadsområdena.

Bokcirkel-time!

I flera år tänkte jag att det skulle vara roligt att vara med i en bokcirkel och efter att ha blivit inspirerad av tv-serien Gynekologen från Askim med deras bokcirkel och samtalat med några kollegor på biblioteket så startades det hela. Någon av oss har bytt arbetsplats och cirkeln har vidgats lite efter hand men vi (sju) är alla bibliotekarier, och två av oss skriver här. Platserna är olika men brukar inkludera mat. I lördags pratade vi om Brighton Rock av Graham Greene och träffen inkluderade grill och tårta. Det kan faktiskt inte bli mycket bättre!